Die Klasies River Höhlen liegen im Osten der Klasies Mündung an der Tsitsikamma Küste im Bezirk Humansdorp, Ostkap-Provinz, Südafrika.
Ausgrabungen in den drei wichtigsten Höhlen und zwei Unterständen an der Basis einer hohen Klippe haben ergeben, dass sie während der Mittelsteinzeit vor ca. 125.000 Jahren von Menschen bewohnt wurden.
Bereits 1960 erkannten Wissenschaftler, dass es sich bei den Knochen um die bis dahin ältesten Überreste von modernen Menschen handelte.
Die Menschen, die in den Höhlen lebten, beherrschten erkennbar menschliche Methoden wie das Jagen und Sammeln. Hinweise bei unseren anderen Vorfahren - Homo erectus und Homo ergaster beispielsweise - lassen vermuten, dass sie Fleisch in erster Linie als Aas zu sich nahmen. Die Menschen von den Klasies River Höhlen wussten, wie man Jagd auf Antilopen, Seehunde und Pinguine macht. Außerdem ernährten sie sich von Meeresfrüchten. Feuerstellen wurden eigens zum Zweck des Bratens und Kochens angelegt.
1998 hat die südafrikanische Regierung vorgeschlagen, die Höhlen in die Liste der Stätten des UNESCO-Welterbes aufzunehmen.
Literatur
- Villa, P., Soriano, S., Teyssandier, N., & Wurz, S. 2010. The Howiesons Poort and MSA III at Klasies River main site, Cave 1A. Journal of Archaeological Science, 37(3), 630-655. DOI: 10.1016/j.jas.2009.10.028
- James, S. R., Dennell, R. W., Gilbert, A. S., Lewis, H. T., Gowlett, J. A. J., Lynch, T. F., et al. 1989. Hominid Use of Fire in the Lower and Middle Pleistocene: A Review of the Evidence. Current Anthropology, 30(1), 1-26
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Deacon, HJ. 2001. "Guide to Klasies River".
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